語文教育及研究常務委員會(語常會)為職業英語運動定出發展新方向,致力提升本港在職人士的英語水平。
職業英語運動日後會更注重推動本地僱主在員工招聘、擢升和培訓方面採用香港職業英語基準。
語常會主席田北辰今日(1月13日)表示,該會最近檢討職業英語運動的成效後,作出上述的決定。
他說:「在過去4年,我們致力推動職業英語運動,而市民亦愈來愈認識到良好職業英語的重要性。」
職業英語運動的另一個重要成果,就是為6個工作類別釐定香港職業英語基準。這6個工作類別是低英語要求行業、前線服務人員、文員、接待員/接線生、秘書和行政人員/專業助理。
田北辰說:「香港職業英語基準訂明每個工作類別的僱員在英語書寫和會話方面須達到的水平。這些基準對在職人士評估本身的英語培訓需要,以及僱主釐定招聘和擢升員工的英語要求方面,均極具參考價值。」
「不過,市民對基準本身及基準對本地僱主和僱員的實用價值之認識,則仍有需要加強。因此,我們決定在未來數年,加強向公眾宣傳基準。」
田北辰補充說:「我們在2004年的目標,是推動更多本地僱主以基準作為參考,自行釐定招聘和擢升員工的英語要求。我們相信僱主此舉有助鼓勵更多在職人士參加英語培訓,達至其相關工作類別所需的基準。」
此外,由語文基金撥款5,000萬元成立的職業英語培訓資助計劃,亦屬語常會最近檢討職業英語運動的一部分。
職業英語培訓資助計劃資助僱員參加英語培訓課程,幫助他們參加指定的國際商業英語測試,以達到其相關工作類別所需的職業英語水平。截至2003年12月底,有15,500多位申請者已達到相關的基準,並獲計劃發放培訓資助,付款總額為2,570萬元。計劃亦預留約1,232萬元資助另外約5,400位申請者。
田北辰說:「我們很高興見到,除了職業英語培訓資助計劃外,政府在2002年6月推出的50億元持續進修基金,亦為年齡介乎18至60歲的人士提供與工作有關的技能培訓資助,而職業英語培訓也是其中一項。基金現已廣為市民熟知,可獲發還款項課程數目亦有所增加,因此越來越多人申請基金資助參加英語培訓,以配合他們的個人及專業需要。」
「語常會考慮到這個近期的發展,已作出審慎決定,未來將投放資源協助僱主為僱員託辦內部英語培訓課程。目前參加這類培訓課程的人士,並不符合持續進修基金的申請資格。」
職業英語培訓資助計劃將於2005年1月1日起或餘下資助款項已全部預留給申請時(以較早者為準),停止接受個別僱員或由公司代僱員提交參加市面舉辦英語培訓課程的資助申請。
給予為期1年的通知,可讓培訓機構及公眾有充足的時間,為有關改變做好準備。
田北辰強調,由於在職人士仍可繼續向持續進修基金申請最多10,000元的資助,因此有關改變不會影響在職人士取得英語培訓資助的機會。
至於培訓機構方面,他表示,該等機構可就課程作出所需的調整,以申請列入持續進修基金可獲發還款項的課程名單。
職業英語培訓資助計劃在2005年或以後仍會繼續接受公司提出申請,委託培訓機構為僱員舉辦內部英語培訓課程。計劃的長遠發展則視乎計劃所獲撥款及語常會日後所作的檢討而定。