初中学生辩论世界杯决赛日应否列为法定假期
来自本港两间中学的初中学生以滔滔雄辩证明他们在关心世界杯赛事之余，也能做到「以理服人」。
嘉诺撒圣心书院（正方）和迦密柏雨中学（反方）今天（7月9日）参加由语文教育及研究常务委员会（语常会）首度举办的全港初中辩论比赛总决赛，以「世界杯决赛日应订为法定假期」为题进行激辩。最后由迦密柏雨中学胜出。
语常会主席田北辰出席比赛前的记者招待会时，鼓励更多学生参加辩论活动。
他指出：「辩论活动结合了『读』、『写』、『听』、『说』及『思维』5个学习范畴，有助提升学生的语文能力。因此语常会在举办是次辩论比赛时，在比赛的模式上力求与传统辩论比赛有所不同，例如增强即时问答的部份，及引入『辩论智囊团』，即场挑战对方的论点，来培养学生的应对、合作、快速及多角度思考、批判性思维及解决问题等能力。」
「我很高兴见到参赛的同学们经过多轮比赛后，表现得愈来愈有风度，懂得客观分析、以理服人，同时彼此间亦做到互助、互谅，尊重别人表达的权利；当我们的社会正在热切讨论各种议题之际，希望各位同学可以利用他们在辩论和辩论比赛中培养出来的能力，为香港的发展而努力。」
他表示，语常会将与教育统筹局的语文教学支援组，为教师安排更多有关辩论的延伸学习活动，将辩论与课堂内外的语文能力训练结合起来。语常会并会探讨与其他机构合作，进一步推广更具挑战性及更创新的辩论模式。
语常会全港初中辩论比赛旨在透过辩论激发学生的语文学习动机、训练他们的语文运用能力（特别是听说能力）、逻辑思维和组织技巧，以及协助学生建立自信和培养群体合作精神。
比赛于今年2月展开，共有63所学校参加。各学校分别派出8名中一至中三同学，分香港、九龙、新界东及新界西4区参赛。赛事采淘汰制，每区两队优胜队伍须先经过跨区半准决赛，胜方再进行准决赛，并由最后胜出两队晋身总决赛。
另一方面，为了鼓励教师利用辩论活动来加强语文教学，大会亦为是次比赛举办了连串辩论教学和培训工作坊，教授辩论知识，并协助教师改善训练校内辩论员的技巧。
出席今日语常会全港初中辩论比赛总决赛的嘉宾还包括语常会委员兼是次比赛的筹委会委员柯何艳清校长和徐蒋凤校长。
电视广播有限公司特别为是次比赛制作一辑电视节目《语常会：辩出新天地》，除了辑录总决赛的精华片段外，并邀请田北辰、立法会主席范徐丽泰、电视广播有限公司电视广播业务总经理陈志云，及多位学生和教师，分享参与辩论比赛的乐趣，和在生活中如何应用从辩论比赛中学到的技巧。
《语常会：辩出新天地》将于7月13日（星期四）晚上11时5分在翡翠台播出。至于整个总决赛的过程则将于7月23日（星期日）下午1时15分播出。
语常会于1996年成立，就一般语文教育事宜及语文基金的运用，向政府提出建议。