语常会主席：辩论令学生获益良多
语文教育及研究常务委员会（语常会）主席田北辰鼓励学生参与辩论，从中培养客观分析、逻辑思考、以理服人及尊重不同信念等质素。
在语常会今日（11月29日）举行之语常会全港初中辩论比赛简介会暨网站启动仪式上，语常会主席田北辰高度评价辩论活动，并指教育界普遍认同辩论是一项有效的教学方式。
田北辰说：「辩论能给予学生均衡的语文及思维学习经历，把『听、说、读、写』4大语文技巧结合起来，使语文学习更有意义和更具趣味。」
他指出：「从辩论之中，学生也学会了合作、风度、多角度思考，学习以理服人，培养积极及包容的态度。教育改革强调『乐于学习、善于沟通、勇于承担、敢于创新』，辩论正好让学生在这几方面都能有全面及充份的发挥。」
语常会于本学年首度主办语常会全港初中辩论比赛，旨在透过辩论以激发学生的语文学习动机、有效训练他们的语文运用能力（特别是听说能力）、逻辑思维和组织技巧，以及协助学生建立自信和培养群体合作精神。
比赛共接获106所学校报名，经抽签后选出63所进入初赛。他们将各自派出8名中一至中三的同学，分别于香港、九龙、新界东及新界西4区作赛。赛事采淘汰制，每区将产生两队优胜队伍，进入跨区半准决赛。总决赛将于明年7月举行。
语常会在设计是次辩论比赛的模式时，有意在传统的模式上寻求突破，为此加强了「即时辩论」的元素，来考验学生的应对、表达和快速思考，并打破以往只有主要辩论员才可以站在台上参与的惯例，在是次比赛中引入「辩论智囊团」，团员除了要为自己队伍的辩员出谋献策之外，更需要即场挑战对方的论点。
是次比赛亦为参赛学校的老师安排了连串辩论教学和培训工作坊，以协助他们改善训练校内辩论员的技巧，并学习怎样利用辩论活动来加强语文教学。
语常会于今日之仪式上，启动了专为是次比赛而设的网站（http://www.debating.gov.hk），让公众进一步认识这项比赛及与辩论有关的知识。其他主礼嘉宾包括语常会委员兼是次比赛的筹备委员会委员，柯何艳清校长、徐蒋凤校长及黄凤意老师。
为了让参赛学校更了解是次比赛及相关工作坊的安排，语常会亦特别在启动仪式后，邀请了是次比赛的其中两位义务导师 ── 香港教育学院中文系高级讲师兼新界联校辩论学会名誉顾问冯树勋博士，及香港中文大学辩论队教练萧少滔，为参赛学校举行简介会。
语常会于1996年成立，就一般语文教育事宜及语文基金的运用，向政府提出建议。